Fabien Claude-Storz
Torticolis ou
tendinite cervicale ?
Le torticolis est une contracture musculaire passagère — il passe en quelques jours. La tendinite cervicale, elle, dure. Et beaucoup de patients traînent une vraie tendinopathie du cou en croyant avoir un simple torticolis récidivant.
La tendinite aiguë du muscle long du cou est une pathologie rare — mais réelle. Elle provoque des douleurs intenses au niveau du cou, souvent accompagnées de signes inhabituels qui la font confondre avec des pathologies bien plus graves.
Le muscle long du cou est un muscle profond, situé face aux vertèbres cervicales. Sa tendinite est favorisée par un dépôt de cristaux d’hydroxyapatite de calcium — créant une réponse inflammatoire intense et douloureuse.
« Tu traînes cette douleur au cou depuis des semaines ? C’est justement là que le piège se referme. Plus ça dure, plus on croit comprendre — et plus on risque de passer à côté. »
Torticolis
✓ Contracture musculaire passagère
✓ Disparaît en 2 à 5 jours
✓ Douleur localisée sans irradiation profonde
✓ Pas de difficulté à avaler
Tendinite cervicale
À ne pas ignorer⚠ Douleur intense et profonde — irradiant vers les tempes
⚠ Dure des semaines ou des mois
⚠ Difficulté à avaler ou à ouvrir la mâchoire
⚠ Perte d’amplitude cervicale
⚠ Peut s’accompagner de fièvre légère
Symptômes d’une
tendinite du cou.
Voici le cas d’un patient de 45 ans — son tableau clinique illustre parfaitement à quel point cette pathologie peut être trompeuse et invalidante.
Douleur intense et profonde
Douleur rayonnant jusqu’aux tempes, exacerbée lors de la rotation de tête vers la gauche. Prise d’ibuprofène et tramadol — amélioration légère seulement.
Difficulté à avaler
Odynophagie — sensation de traction et augmentation des douleurs après chaque déglutition. Difficulté à ouvrir la mâchoire en raison de la douleur.
Perte d’amplitude cervicale
Impossibilité de tourner la tête normalement. Bras “handicapé”. Antécédents de 2 à 3 épisodes de torticolis par an.
Calcifications visibles
Dépôt de cristaux d’hydroxyapatite de calcium à l’espace C1-C2. Tomodensitométrie et IRM indispensables pour confirmer le diagnostic.
Signes biologiques
Élévation de la VS, de la CRP et des globules blancs. Fièvre légère possible. Ces signes font souvent penser à une infection — alors qu’il s’agit d’une réponse inflammatoire non infectieuse.
Résultat du traitement
Une semaine après le traitement — plus de douleur, alimentation normale, mobilité cervicale retrouvée. 7 semaines plus tard — IRM confirmant une amélioration pré-vertébrale significative. Aucune douleur.
Les diagnostics
différentiels.
La présentation clinique de la tendinite du muscle long du cou est souvent confondue avec d’autres conditions graves. C’est pourquoi seule une imagerie adaptée — tomodensitométrie et IRM — permet de confirmer le diagnostic.
Torticolis cervical
Contracture passagère sans calcification
Abcès ou phlegmon rétropharyngien
Infection — fibroscopie permet d’éliminer cette hypothèse
Traumatisme cervical
Antécédent traumatique — à rechercher à l’interrogatoire
Hernie discale cervicale
Compression radiculaire — tableau différent à l’IRM
Important : les calcifications peuvent aussi survenir en zones inhabituelles — comme au niveau C5-C6. Le bilan imagerie est indispensable avant tout traitement.
L’imagerie indispensable
Vous souffrez
du cou ou de la nuque ?
Cochez vos symptômes — je vous oriente vers la bonne prise en charge.
Douleur cervicale intense depuis plus de 2 semaines
Que vous pensiez avoir un torticolis ou une tendinite
Douleur irradiant vers les tempes ou les bras
Fourmillements, décharges électriques dans le bras
Difficulté à tourner la tête ou à avaler
Perte d’amplitude cervicale · Odynophagie
Torticolis récidivants — 2 à 3 fois par an
Ce n’est peut-être pas un simple torticolis
Cochez les symptômes qui vous correspondent.